Desde que ha empezado con LUNA, probablemente se habrá dado cuenta de las formas en que usted ayuda a su hijo/a a evitar situaciones que le producen ansiedad, o le ayuda con sus conductas de seguridad. Esto es lo que llamamos "acomodación". La investigación nos muestra que casi todos los padres de niños/as con trastornos de ansiedad acomodan las conductas de evitación o seguridad en algún nivel. Esto es completamente natural, ya que el instinto de los padres cariñosos es proteger a sus hijos/as de sentir miedo o ansiedad. Aunque la acomodación le ayuda a usted y a su hijo/a a sentirse mejor al principio, no le da a su hijo/a la oportunidad de enfrentarse a sus miedos y aprender a superarlos. En esta sección, hablaremos de las estrategias que le ayudarán a apoyar a su hijo/a mientras identifica y reduce sus propios comportamientos de acomodación durante los planes de misión.
Al hablar de los cambios que puede hacer en su forma de criar a su hijo/a, queremos dejar perfectamente claro que no creemos que los padres sean la causa de la ansiedad, sino que pueden ser parte de la solución, como esperamos que ya haya visto. La ansiedad está causada por una combinación de biología, experiencias vitales, actitudes y comportamientos; no por la crianza. Dicho esto, la ansiedad suele aparecer en las relaciones padre-hijo/a porque los/las niños/as buscan a sus padres para obtener seguridad y protección frente a las cosas que les asustan. Nuestro objetivo es dotarle de estrategias para ayudar al máximo a su hijo/a cuando acuda a usted con ansiedad.
Veamos primero cómo los padres de Serena y Pedro acomodan su ansiedad. Las tablas de abajo tienen el "Tipo de acomodación" en el lado izquierdo, que son categorías amplias de acomodación. Los padres pueden rellenar las formas específicas de acomodar las conductas de seguridad o evitación en el lado derecho.
Ahora, ¡es su turno! Rellene la hoja de trabajo Acomodacion y Comportamientos de Seguridad para hacer un seguimiento de las cosas que hace para acomodar las evitaciones y/o correcciones de su hijo. A la izquierda, tiene los tipos de acomodación. A la derecha, rellene cómo podría acomodar las conductas de evitación y seguridad.
Ahora que ha identificado las cosas que hace para acomodar las conductas de evitación o seguridad, vamos a hablar de cómo reducir las acomodaciones utilizando los planes de misión. La próxima vez que revise sus planes de misión y considere nuevos pasos, le animamos a que reflexione sobre las adaptaciones que acaba de identificar y las incorpore a su plan. Una ventaja real de cambiar las conductas de acomodación es que usted tiene un control total sobre estas conductas como padre; si su hijo/a se ha resistido a participar en ciertos planes de misión o se ha quedado atascado/a en ciertos pasos de su plan de misión, incorporar la acomodación en los planes de misión puede ser una gran manera de progresar, ya que está pensando en cosas sobre las que usted controla totalmente.
Veamos cómo las mamás de Serena y Pedro han incorporado la acomodación en sus pasos de misión:
Serena:
- Mamá no contestará por Serena cuando el camarero le pregunte qué quiere beber (si no contesta, no le dan la bebida)
- Mamá le dice a Serena que sólo responderá a sus preguntas una vez. Cuando Serena pregunte si algo está sucio, después de la primera respuesta, la mamá de Serena dirá: "Me doy cuenta de que te asusta que esté sucio, pero sé que puedes soportar no saberlo con seguridad".
Tal vez recuerde que la mamá de Pedro ya está reduciendo su acomodación en su plan de misión relacionado con el miedo a la oscuridad; está trabajando con Pedro para que pueda estar cada vez más lejos de él por la noche cuando se está durmiendo. Aquí hay otras formas en las que ella ha pensado en reducir las acomodaciones durante los planes de misión:
Pedro:
- Mamá le devuelve solo un texto por cada salida.
- Mamá no devuelve los mensajes de texto durante sus salidas.
- Mamá sale de casa sin su teléfono.
- Mamá apaga las luces de las diferentes habitaciones de la casa una vez que las deja.
Cuando piense en modificar su plan de misión con su hijo/a esta semana, asegúrese de incorporar también formas de reducir su acomodación y comunique estos cambios o adiciones con ellos.
Como comunicar el apoyo mientras se reduce la acomodación
Cuando los padres comienzan a reducir la acomodación, es natural que los niños busquen esas adaptaciones y que negocien y discutan con ellos sobre estos cambios. En su libro, "Breaking Free of Child Anxiety & OCD", el Dr. Eli Lebowitz hace algunas sugerencias útiles sobre cómo mantener una relación de apoyo incluso mientras se reducen las adaptaciones, centrándose en la forma de comunicar la ansiedad. A veces somos sobreprotectores en nuestra comunicación con nuestros hijos ("¡No te preocupes, no pasará nada malo!"), y a veces somos demasiado exigentes ("¡Sólo supéralo ya!"). A la hora de reducir su acomodación, lo mejor es encontrar un equilibrio y comunicar la aceptación de la experiencia emocional de su hijo/a y la confianza en su capacidad para afrontar sus miedos.
Así, en lugar de decir: "¡No va a pasar nada malo (protección), vete a dormir ya (exigencia)!", la madre de Pedro podría decir: "¡Sé que te sientes asustado cuando estás solo por la noche (aceptación), y sé que puedes manejarlo (confianza)!" Asegúrese de que está expresando confianza en su capacidad para manejar el fuerte sentimiento en lugar de confianza en el resultado de la situación. Le animamos a que se apoye en estas "declaraciones de apoyo" si su hijo/a está negociando conductas de adaptación o discutiendo con usted cuando empiece a reducir las adaptaciones.
Manejando su propia angustia como padre
La práctica del plan de misión puede ser difícil tanto para los padres como para los niños/as. Usted está aprendiendo toda una serie de habilidades nuevas y desafiantes y animando a su hijo/a a ponerse en situaciones que le provocan ansiedad. Es importante controlar su propia ansiedad durante el tratamiento y tener un plan para afrontar los momentos difíciles. La gestión de la angustia puede incluir la práctica de habilidades como respirar profundamente o desarrollar una frase motivadora sencilla para decirse a sí mismo mientras su hijo/a practica (por ejemplo, "Esto puede ser duro ahora, pero ayudará a largo plazo"). Hablar con otros padres sobre la ansiedad de sus hijos/as también puede ser un gran apoyo; ¡hay más niños/as ansiosos de los que usted cree!