En el módulo 3, usted identificó las habilidades de afrontamiento que podrían ayudar a su hijo/a a sentirse mejor cuando se siente ansioso. Entonces, ¿cómo sabemos si algo es una habilidad de afrontamiento útil o una conducta de seguridad perjudicial si ambas ayudan a los niños/as a sentirse menos ansiosos? La mejor manera de saber si algo es una habilidad de afrontamiento o una conducta de seguridad es averiguar si está ayudando al niño/a a.
Comportamientos de seguridad vs. abilidades de afrontamiento.
Lo más importante que hay que recordar es que si el comportamiento está ayudando a su hijo/a a lograr sus objetivos o los de su familia, como ir a la escuela, reunirse con amigos o participar en otras actividades importantes, el comportamiento es probablemente una habilidad de afrontamiento útil. Si el comportamiento está restringiendo la vida de su hijo/a o causando más estrés en su familia, es probable que sea un comportamiento de seguridad.
Ciertos comportamientos de seguridad que comienzan como habilidades de afrontamiento pueden ser también objetivos eventuales de los planes de misión. Haga aquí un par de ejemplos:
Pedro y su madre han estado trabajando en un plan de misión en el que Pedro se queda en casa mientras ella va de compras a la tienda durante una hora. Cuando ella se va por primera vez, le deja un teléfono para que él pueda enviarle un mensaje de texto mientras ella está fuera para comprobarlo. Si esto ayudó a Pedro a cumplir su primer objetivo de quedarse en casa, y sólo lo usó una vez para ver cómo estaba, parece una habilidad de afrontamiento, porque le ayudó a enfrentarse a su miedo a que le pase algo malo a su madre cuando están separados y no lo usó demasiado. Si se niega a separarse de su madre sin un teléfono y le envía mensajes repetidamente cuando ella no está, puede ser una conducta de seguridad, porque podría enviar el mensaje de que su madre sólo estaría segura si él la controla una y otra vez. En cualquier caso, podría ser útil desarrollar un plan de misión con el objetivo final de quedarse en casa sin enviar mensajes a su madre todo el tiempo. Si se trata de una conducta de seguridad, sería aún más importante identificar los pasos a lo largo del camino que reduzcan gradualmente el número de mensajes que Pedro envía.
Serena lleva un frasco especial de desinfectante de manos a todas partes y lo utiliza después de tocar cualquier cosa. Si Serena utiliza una cantidad estándar después de usar un baño público, esto podría ser una conducta de afrontamiento, porque le ayudó a enfrentar su miedo a usar un baño público. Si se niega a usar el baño y sigue sintiendo la necesidad de usar demasiado desinfectante de manos después de usar el baño, esto podría ser una conducta de seguridad, porque es excesiva, y sigue evitando su miedo a usar los baños públicos.
Información Complementaria Sobre el Autismo: Comportamientos de Seguridad para la Hipersensibilidad Sensorial
También es importante señalar que no siempre es adecuado que un niño/a aprenda a manejar su ansiedad sin estos elementos o conductas. Por ejemplo, especialmente en el caso de los niños/as con TEA, la ansiedad puede estar relacionada con la experiencia sensorial asociada a ciertas situaciones, que les resulta abrumadora. Ciertos artículos, como los audífonos con cancelación de ruido, pueden ser esenciales en estas situaciones. No siempre estará claro qué es lo que resulta excesivo y conduce a una mayor ansiedad a largo plazo (conducta de seguridad) frente a lo que ayuda al niño/a a gestionar la ansiedad (habilidad de afrontamiento).