Researchers examining vaccine hesitancy among Spanish-speaking populations

Previous research has shown that families of color, including those who identify as Hispanic/Latino, who have a child with autism spectrum disorder are more vaccine-hesitant toward childhood vaccines compared to Caucasian parents who have a child with autism. Researchers at Baylor College of Medicine, the University of Texas Rio Grande Valley and Brigham Young University will examine attitudes toward childhood vaccines (including influenza and COVID-19) and factors associated with vaccine hesitancy among Spanish-speaking parents of children with and without autism through a new study funded through the Kochel Lab for Clinical Autism Research.
 
“We want to understand this phenomenon specifically within this group because we know we have a large segment of our population who are Spanish-speaking and who haven’t participated in this research before because the questionnaires weren’t available in Spanish,” said Dr. Robin Kochel, associate professor of pediatrics-psychology at Baylor and associate director for research at the Texas Children’s Hospital Autism Center. “Given the higher chance of vaccine hesitancy among Hispanic families, we feel it is really important to understand their perspectives.”
 
Factors associated with being vaccine hesitant, such as lower levels of parent education or having a child with a more severe presentation of autism, have been identified in earlier studies. Researchers aim to understand if this aligns with Spanish-speaking families, as well. The team of researchers will study factors that may be associated with vaccine hesitancy, including demographics, acculturation, adjustment to an autism diagnosis and perceptions about autism and its causes. This information can be used to identify vaccine concerns specific to Spanish-speaking families and inform the design of strategies to reduce vaccine hesitancy that may lead to childhood vaccination delays/refusal.
 
Kochel and her team developed a series of questionnaires for parents of children under the age of 17 to fill out electronically. Families can participate remotely and are not required to visit a clinic. Families also do not have to be involved with any of the clinical sites at Baylor, UT-RGV or BYU. To participate, a parent/caregiver can fill out this survey. Those who participate have a chance to win one of 10 e-tablets.
 

Spanish Translation:
Investigadores examinan la reticencia a las vacunas entre poblaciones de habla hispana

Investigaciones previas han mostrado que familias de color, incluyendo aquéllas que se identifican como hispanas/latinas, que tienen una niña o un niño con desorden del espectro autista son más reticentes a las vacunaciones de la infancia comparadas con familias caucásicas que tienen un niño o una niña con autismo.
 
Investigadores en Baylor College of Medicine, la Universidad de Texas en el Valle del Río Grande y la Universidad Brigham Young examinarán las actitudes hacia las vacunas de la infancia (incluyendo influenza y COVID-19) y los factores asociados con reticencia a la vacunación entre padres de habla hispana de niños con y sin autismo. Este estudio nuevo está financiado a través del Laboratorio Kochel para Investigaciones Clínicas de Autismo.
 
“Nosotros queremos entender este fenómeno específicamente dentro de este grupo porque sabemos que tenemos un segmento grande de nuestra población que habla español y no ha participado en esta investigación con anterioridad porque los cuestionarios no estaban disponibles en español,” dijo la Dra. Robin Kochel, profesora asociada de pediatría - psicología en Baylor y directora asociada para la investigación del Centro de Autismo en Texas Children’s Hospital. “Dada la alta probabilidad de reticencia a la vacunación entre familias hispanas, creemos que es realmente importante entender sus perspectivas.”
 
Factores asociados con ser reticente a la vacunación, tales como bajo nivel de educación de los padres o tener un niño o niña con una presentación severa de autismo, han sido identificados en estudios anteriores. Los investigadores tienen el objetivo de entender si estos factores también se encuentran en familias de habla hispana. El equipo estudiará factores que puedan estar asociados con reticencia a la vacunación, incluyendo datos demográficos, aculturación (adoptar otra cultura), ajuste a un diagnóstico de autismo y percepciones acerca del autismo y sus causas. Esta información puede utilizarse para identificar preocupaciones sobre las vacunas específicas de las familias de habla hispana y también para informar el diseño de estrategias para reducir la reticencia a la vacunación que puede resultar en demoras o rechazo de las vacunaciones de la infancia.
 
Kochel y su equipo desarrollaron una serie de cuestionarios en español para los padres de niños y niñas menores de 17 años. Estos cuestionarios pueden completarse electrónicamente. Las familias pueden participar remotamente y no se require que visiten una clínica. Las familias tampoco tienen que estar involucradas con ninguno de los sitios clínicos en Baylor, UT-VRG o UBY.
 
Para participar, el padre o la madre, o la persona que provee cuidados al niño o niña puede completer esta encuesta. Los que participen tienen chance de ganar una de 10 tabletas electrónicas.